Каждый обитатель квартиры,в которой жил я,знал,насколько Уродливый был уродлив.Местный кот.Уродливый любил три вещи в этом мире:борьба,поедание отбросов и,скажем так,любовь.Комбинация этих трех вещей плюс проживание без крыши оставили на теле Уродливого неизгладимые следы.Для начала,он имел только один глаз,а на месте другого зияло отверстие.С той же самой стороны отсутствовало ухо,а левая нога была когда-то сломана и срослась под каким-то невероятным углом,благодаря чему создавалось впечатление,что кот все время пытается повернуть за угол.Его хвост давно отсутствовал.Остался только маленький огрызок,который постоянно дергался.Если бы не множество болячек и желтых струпьев,покрывавших голову и даже плечи Уродливого,его можно было бы назвать темно-серым полосатым котом.Всем детям было категорически запрещено прикасаться к нему.Взрослые поливали бедолагу из шланга,когда он пытался войти в дом,или защемляли его лапу дверью,чтобы он не мог войти.Уродливый проявлял всегда одну и ту же реакцию.Если его поливали-он покорно мок,пока мучителям не надоедала эта забава.Если в него бросали вещи-он терся об ноги,как бы прося прощения.
Однажды Уродливый попытался подружиться с соседскими собаками и был ужасно искусан.Из своего окна я услышал его крики и сразу же бросился на помощь.Когда я добежал до него,Уродливый был почти мертв.Его спина,ноги,задняя часть тела совершенно потеряли свою первоначальную форму.След от слезы пересекал его лоб.Пока я нес его домой,он хрипел и задыхался.Я нес его и больше всего боялся навредить ему еще больше.А он тем временем пытался облизать мне ухо.
Я прижал его к себе.Он коснулся головой ладони моей руки,его золотой глаз повернулся в мою сторону,и я услышал мурлыканье.Даже испытывая такую страшную боль,кот просил об одном-о капельке привязанности.И в тот момент я подумал,что имею дело с самым любящим существом из всех,кого я встречал в жизни.Самым любящим и самым красивым.Никогда он даже не попробует укусить или оцарапать меня или просто покинуть.Он только смотрел на меня,уверенный,что я сумею смягчить его боль.Уродливый умер у меня на руках прежде,чем я успел добраться до дома,и я долго сидел,держа его на коленях.
Впоследствии я много размышлял о том,как один несчастный калека смог изменить мои представления о том,что такое истинная чистота духа,верная и беспредельная любовь.Уродливый поведал мне о сострадании больше,чем тысячи книг,лекций и разговоров.И я всегда буду ему благодарен.
У него было искалеченное тело,а у меня травмирована душа.Настало и для меня время учиться любить верно и глубоко.Отдавать ближнему своему все и без остатка.Большинство хочет быть богаче,успешнее,быть красивым и любимым.А я всегда буду стремиться к одному-быть Уродливым...